Discours prononcé par M. Jean-Pierre Raffarin, Premier Ministre, le 19 avril 2003
à l'occasion de l'inauguration du pavillon numérique du Futuroscope

Monsieur le Président,
Mesdames et Messieurs,


Je suis heureux de vous retrouver dans un lieu qui s’est imposé au fil des années comme une exceptionnelle vitrine de l’innovation dans le domaine de l’image - unique par son concept, sa qualité et son ambition - et dont le rayonnement a désormais dépassé de loin les frontières de l’Europe.

Je me réjouis de voir rassemblés en cette occasion tant d’acteurs nationaux et locaux de l’innovation, de dirigeants d’entreprises de premier plan, dans un parc où, depuis plus de 15 ans, des millions de visiteurs ont pu prendre rendez-vous avec les technologies de demain, avec le futur.

Le parc du Futuroscope est aujourd’hui à la fois une référence mondiale, une réalisation exemplaire qui inspire d’autres projets, une véritable « marque » que l’on envie à cette Région et à notre pays.

On sait ce que ce succès doit à l’inlassable énergie du Président Monory, fidèle à tous les grands rendez-vous qui ont marqué l’histoire du Parc, et auquel je voudrais rendre hommage au moment où s’ouvre une nouvelle étape du développement du Futuroscope.

A l’heure où une nouvelle impulsion vient d’être donnée à la décentralisation, le pôle du Futuroscope illustre aussi le niveau d’excellence que peuvent atteindre des collectivités locales lorsqu’elles fédèrent leurs énergies au service d’un grand projet.

La zone du Futuroscope a en effet l’immense mérite de conjuguer trois pôles qui se complètent, se fertilisent mutuellement : le Parc d’attraction, bien sûr, mais aussi un pôle d’activité et un pôle de formation (avec l’université de Poitiers, des écoles d’ingénieur réputées, le CNED, le lycée pilote innovant et demain le CNDP) qui ont permis de créer une véritable dynamique de l’intelligence, de la créativité et de la valeur ajoutée dans toute la Région.

J’observe d’ailleurs que la Région - à travers les formations de pointe qui y sont dispensées à Poitiers, La Rochelle ou Angoulême, grâce au Futuroscope ou au pôle image d’Angoulême, grâce enfin aux nombreuses entreprises de ce secteur qui y sont implantées - fait la part belle aux technologies de l’information et au numérique.

J’y vois une réponse forte, une réponse d’avenir à la dynamique que j’ai voulu donner au chantier de la construction de la société de l’information dans notre pays, en lançant le plan RESO 2007. C’est un peu de cette « République numérique » que le Gouvernement appelle de ses vœux que je retrouve ici.

Et je pense que Mme Fontaine et Mme Haigneré qui ont consacré tant d’énergie à bâtir un plan ambitieux pour l’innovation, qu’elles portent conjointement, partageront avec moi ce sentiment.

Le pavillon du numérique, le jeu vidéo et leur intérêt

Le parc du Futuroscope s’est toujours voulu à l’avant-poste de la civilisation des écrans : il était logique, compte tenu de ce qu’est devenu le loisir électronique, que le jeu vidéo y trouve la place qu’il mérite et contribue, sous la houlette vigilante et exigeante de Dominique Hummel, à renouveler son intérêt et à lui donner un nouveau souffle.

Le fait que des industriels de premier plan tels que France Télécom, Infogrammes ou Microsoft – dont je salue les dirigeants, qui ont tenu à faire le voyage aujourd’hui – soient les partenaires de ce pavillon du numérique traduit bien l’ampleur de ses ambitions et laisse augurer très favorablement de la qualité de ce qui sera présenté ici.

Je vous le dis sincèrement, je suis particulièrement heureux que ce nouveau pavillon soit consacré au jeu vidéo, dont j’ai eu le plaisir de rencontrer à nouveau les représentants et les acteurs ce matin.

D’abord parce que le jeu vidéo est l’un des domaines où la créativité, la capacité d’innovation et l’excellence françaises se sont exprimées avec le plus de force ces dernières années.

Dans cette industrie en forte croissance et dont le chiffre d’affaires pèse désormais plus au niveau mondial que le cinéma en salle, la France a su en effet se tailler un rôle de premier plan: n’oublions pas que sur les 10 premières entreprises mondiales de ce secteur, trois sont françaises, VU Games, Infogrammes et Ubi Soft !

Je constate de plus que le talent français en matière de design et de conception de jeux est reconnu partout dans le monde, le label « French touch » constituant un « plus » recherché. Il y a là un savoir-faire français, des talents qui ont toute leur place dans cette vitrine de l’innovation que doit rester le Futuroscope.

L’intérêt porté au jeu vidéo par le Futuroscope, mais aussi par les pouvoirs publics, se justifie également par la place croissante qu’occupe le jeu vidéo dans le temps de loisirs et l’imaginaire de nos enfants.

Ses personnages sont désormais aussi connus et populaires que ceux issus de la littérature ou du cinéma. Nos enfants passent pour certains plus de temps devant leur PC ou leur console que devant la télévision. Ils se passionnent de plus en plus pour cet univers, comme j’ai pu encore le vérifier ce matin en lançant au Palais des Congrès cette grande compétition de jeu vidéo. D’une certaine manière, les jeux vidéo vont façonner ou façonnent déjà une part non négligeable de la culture de nos enfants.

Il est dès lors essentiel que la France ait sa place dans la production de ces univers ludiques, et essentiel que des lieux comme celui-ci proposent à un très large public – et je pense en particulier aux générations qui ne sont pas nées une souris ou un « joystick » à la main ! – de découvrir cet univers riche et contrasté du jeu vidéo.

Je n’oublie pas non plus que le jeu vidéo est l’un des moyens les plus simples, les plus séduisants et bien sûr les plus amusants de se familiariser avec les technologies les plus innovantes, avec ces outils qui peuvent faire peur à ceux qui ne les maîtrisent pas. Il s’agit d’un vecteur de familiarisation avec l’informatique, avec les réseaux dont on ne peut négliger l’importance dans une société où la maîtrise de ces outils est devenue une clef de l’accès au monde du travail et, de plus en plus, du savoir.

Le rôle potentiel du jeu vidéo ne se limite pas d’ailleurs à sa seule nature de loisir. Je ne néglige pas l’intérêt qu’il présente dans le domaine éducatif, l’efficacité de ce qu’on appelle le ludo-éducatif n’étant en effet plus à démontrer, comme j’ai pu récemment le constater lors de la manifestation « Soft qui Peut ». On peut d’ailleurs se réjouir que la production française de jeux vidéo comporte quelques fleurons en ce domaine.

J’espère vivement, à cet égard, que le pavillon du numérique permettra aussi de découvrir cette facette du jeu vidéo, souvent occultée par l’attention médiatique accordée aux jeux les plus violents et les plus idiots. Il y en a, c’est vrai, et de ce point de vue l’histoire du jeu vidéo est à rapprocher de celle du cinéma qui, dans sa prime jeunesse, a lui aussi mis un certain temps pour dépasser le stade de l’arroseur - arrosé… Je crois pour ma part que le jeu vidéo est capable de hisser ses standards à un niveau d’exigence culturelle très supérieure dans les années à venir, comme l’illustrent déjà quelques très belles productions françaises.

Le soutien du Gouvernement au secteur du jeu vidéo en France : réponses aux 10 propositions de l’APOM

C’est pour toutes ces raisons que j’ai souhaité aller en novembre dernier à la rencontre d’acteurs d’un secteur qui, malgré sa forte croissance au niveau mondial, est confronté depuis quelques mois à de sérieuses difficultés en France.

Je me félicite de la qualité du dialogue qui s’est engagé depuis cette première rencontre entre les professionnels du jeu vidéo et l’ensemble des ministères concernés.

La présence à mes côtés aujourd’hui de la ministre déléguée à l’industrie, Mme Fontaine, et de la ministre déléguée à la recherche et aux nouvelles technologies, Mme Haigneré, témoigne de l’intérêt que mon Gouvernement dans son ensemble porte à un secteur emblématique de la capacité de la France à jouer un rôle clef dans la création numérique.

J’ai rencontré à nouveau ce matin, comme je m’y étais engagé en novembre dernier, les représentants du Syndicat des Editeurs de Logiciels de Loisirs (SELL) et de l’Association des Producteurs d’Oeuvres Multimédia (l’APOM), dont je salue les Président, MM. Jean-Claude Larue et Antoine Villette. Il y a quelques jours, le 31 mars dernier, l’APOM a souhaité me présenter « 10 propositions pour le développement durable des loisirs électroniques en France », qui reçoivent un large consensus au sein de la profession.

Je voudrais vous indiquer aujourd’hui les réponses que mon Gouvernement, soucieux d’apporter son soutien à un secteur prometteur malgré ses difficultés actuelles, a apportées à ces propositions.

Proposition n°1 : Eligibilité au « Plan Innovation »

La première de ces propositions consistaient à demander l’éligibilité des studios de développement de jeu vidéo au « Plan Innovation », et notamment aux exonérations fiscales en faveur des jeunes entreprises innovantes.

Je rappelle que le critère déterminant de cette éligibilité sera d’avoir au moins 15% de leurs dépenses consacrées à la recherche.

Or, les dépenses de développement dans le domaine logiciel, qui relèvent pour l’essentiel de dépenses de R&D, représentent en moyenne, d’après les chiffres dont nous disposons, 24% des charges des studios de création de jeu vidéo.

- Dès lors que les niveaux fixés par la loi seront atteints, les studios de jeu vidéo de moins de huit ans d’âge pourront être les bénéficiaires des dispositions fiscales en faveur des jeunes entreprises innovantes.

Proposition n°2 : Refonte des procédures de l’ANVAR

L’APOM s’est par ailleurs fait l’écho du souhait de la profession que les studios de création de jeux vidéo soient plus clairement éligibles aux aides de l’ANVAR pour les développements logiciels réalisés par les studios (par exemple, les moteurs de jeu) pour leurs besoins propres.

- Si l’inquiétude manifestée par l’APOM n’est pas complètement justifiée, puisque 50 dossiers jeux vidéo ont été aidés sur 5 ans par l’ANVAR pour 4,24 millions d’euros, la ministre déléguée à l’industrie, Mme Fontaine, se propose néanmoins de saisir l’ANVAR pour lui demander d’être attentive à ce type de projets, dès lors que leur caractère innovant sur le plan technique est avéré.

Proposition n°3 : Refonte des procédures du RIAM

L’APOM a exprimé le même souhait s’agissant des aides distribuées dans le cadre du Réseau pour l’Innovation dans l’Audiovisuel et le Multimédia (RIAM).

On me permettra de rappeler qu’en 2002 le RIAM a déjà soutenu 9 projets dans le domaine du jeu vidéo, pour un montant d’aide global de 2,4 M€, dont 1,9 M€ apportés par le ministère de l’Industrie.

J’ajoute que le RIAM est déjà attentif, comme le montrent certains projets retenus, au soutien de projets de développement à l’usage interne des studios. Les Ministres de la recherche et de l’industrie veilleront à ce qu’une attention particulière soit accordée à l’avenir à cette demande de l’APOM.

- Je vous confirme par ailleurs aujourd’hui, comme je l’avais annoncé en novembre dernier, qu’un thème spécifique sur le jeu vidéo est intégré dans le nouvel appel à projet pour 2003 qui sera lancé lors des Journées Nationales du RIAM les 29 et 30 avril prochains.

Proposition n°4 : Renforcer le FAEM

S’agissant des dispositifs de soutien financier à la pré-production des jeux vidéos, l’APOM a exprimé le souhait que la dotation globale du FAEM soit exceptionnellement augmentée, afin qu’une vingtaine de pré-productions puisse être soutenues en 2003.

L’APOM a également proposé que l’on passe d’un système d’avances remboursables à un système d’avances sur recettes comme il en existe dans le cinéma, avec le souci que les studios ne soient pas obligés de rembourser l’aide en cas d’échec de leurs projets.

Le Gouvernement a réservé un accueil favorable à ces propositions :

- En novembre dernier, j’avais annoncé que la dotation globale du FAEM serait portée à 6 millions d’euros, la ministre déléguée à l’industrie ayant apporté 1 million d’euros supplémentaire. La part réservée au jeu vidéo dans cette enveloppe n’avait pas été individualisée.

- J’annonce aujourd’hui que, en réponse à la crise que traverse le secteur et au regard de l’enjeu que constitue l’existence d’un pôle de création de jeux vidéo en France, un effort exceptionnel sera consenti en 2003. En effet, la part réservée au jeu vidéo dans le FAEM sera désormais individualisée et portée en 2003 à 4 M €, permettant ainsi au FAEM de financer 20 pré-productions à hauteur de 200 k€ chacune, en finançant ainsi 40% de leur coût moyen, évalué à 500 k€.

- J’annonce également que le soutien se fera, Mme Fontaine ayant souhaité apporter une réponse positive à la demande de l’APOM, sous forme d’une avance remboursable en cas de succès du projet, c’est-à-dire que le remboursement dépendra de la signature d’un contrat avec un éditeur.

- J’ajoute enfin que le jeu vidéo fait partie des deux sujets sur lesquels le ministère de l’industrie souhaite qu’un effort particulier soit ciblé par le FAEM, l’autre étant celui des contenus innovants pour les réseaux à haut débit.

Proposition n° 5 et 6: Création d’un fonds de soutien spécifique et de fonds d’Investissement de Proximité dédiés au jeu

L’APOM a proposé, pour prendre en copte un accès difficile de ce secteur au crédit, que l’action du FAEM soit prolongée par la mise en place d’un fonds de soutien spécifique et de fonds d’investissement de proximité.

La ministre déléguée à l’industrie a souhaité qu’une réelle attention soit apportée à la proposition de l’APOM de mettre en place un tel dispositif. Pour ma part je ne peux que souscrire à l’ambition d’un dispositif qui viserait :

- Le renforcement du lien des éditeurs internationaux de jeux avec les studios français de production, contribuant ainsi à l’attractivité du territoire ;

- la réduction du risque global pris par les éditeurs sur le financement des productions tout en conservant leur propre valeur ajoutée sur leur métier de base ;

- plus largement, le développement des régions françaises dans les industries de l’intelligence et de l’innovation.

La mise en place d’un tel dispositif soulève cependant diverses difficultés légales et pratiques qui justifient qu’une réflexion plus approfondie soit conduite pour définir les moyens les plus efficaces d’améliorer l’accès de ce secteur à des financements appropriés.

- Je souhaite donc que la ministre déléguée à l’Industrie désigne avant l’été une personnalité qui aura pour mission d’approfondir la faisabilité du dispositif proposé et d’en analyser la cohérence par rapport à ceux existants pour les autres métiers de l’innovation et de l’image. Les conclusions de cette étude devront être remises à la ministre de l’industrie avant la fin de l’année 2003.

Proposition n° 7 et 8 : Création de commissions mixtes chargées d’étudier l’adaptation de statuts sociaux à l’industrie des jeux vidéo et la définition d’un statut juridique spécifique aux jeux vidéo

L’une des propositions de l’APOM est que soient créées des commissions mixtes chargées d’étudier l’adaptation de statuts sociaux à l’industrie des jeux vidéo et la définition d’un statut juridique spécifique aux jeux vidéo.

- Je ne peux qu’indiquer à stade que, si de telles commissions venaient à être créées à l’initiative des acteurs ou de l’un des ministères concernés, je prendrais connaissance avec le plus grand intérêt de leurs travaux et de leurs conclusions.

Proposition n° 9 : Création d’une école nationale des média interactifs

L’APOM et le SELL souhaitent la création d’une école spécialisée, pour la formation initiale et continue des métiers qualifiés dans la création de jeux vidéo, une telle école ayant vocation à constituer un pôle d’excellence européen, sur le modèle de ce qu’est la FEMIS pour les métiers de l’image.

J’observe que la ville d’Angoulême, qui accueille déjà des formations de haut niveau dans ce domaine, a engagé de longue date un dialogue à ce propos avec l’APOM et le SELL. La zone du Futuroscope et les formations dispensées par l’université de Poitiers contribuent également à faire de la Région Poitou-Charentes un terreau favorable à l’implantation d’une telle école.

J’observe également que la ville de Valenciennes et le Valenciennois ont également beaucoup investi dans ce secteur, à travers les écoles gérées par la CCI et les formations mises en place par l’université.

- Il me semble donc imaginable que cette école européenne du jeu vidéo, dans une configuration originale que permet la mise en réseau, se développe en associant ces deux pôles – la Région Poitou-Charentes et le Valenciennois - pour constituer un exemple de coopération entre collectivités, dans une dynamique réussie de « décentralisation de l’excellence universitaire ».

- Pour éclairer l’ensemble des acteurs, je souhaite qu’une mission de réflexion et de préfiguration sur la mise en place de cette école européenne du jeu vidéo soit confiée à un expert avant l’été. Il devra remettre ses propositions concrètes au Ministre de l’Education Nationale, à la Ministre déléguée aux nouvelles technologies et à la ministre déléguée à l’industrie avant la fin de l’année.

Proposition n° 10 : Création d’un festival européen de la Création Vidéoludique

L’APOM a enfin proposé que soit organisée une grande manifestation centrée sur la problématique de la création de jeux vidéo et assortie d’un salon destiné au grand public.

Je ne peux que vous répondre que j’accueillerais favorablement une initiative de ce type, qui, de toute évidence, ne peut que résulter d’une initiative privée.

Je rappelle que Mme Haigneré a souhaité faire une large place au jeu vidéo dans les animations mises en place à l’occasion de la Fête de l’Internet en mars dernier, notamment dans le cadre du « concours du jeu logiciel libre », doté de 30 000 euros de prix.

Voici ce que mon Gouvernement peut faire, dans le prolongement de ce que j’avais indiqué en novembre dernier, pour apporter son soutien à ce secteur du jeu vidéo… Il s’agit d’une des facettes d’une politique en faveur de la société de l’information et de l’innovation qui est un des axes forts de l’action de mon Gouvernement, et qui mobilise –comme vous pouvez le constater avec la présence de deux ministres à mes côtés aujourd’hui – un important travail interministériel…

Au-delà de cet intérêt réaffirmé du Gouvernement, le secteur du jeu vidéo va par ailleurs bénéficier aujourd’hui, avec l’inauguration du pavillon du numérique du Futuroscope, d’une formidable vitrine pour illustrer sa force d’imagination, sa richesse, son sens de l’innovation…

« Chaque homme cache en lui un enfant qui veut jouer », pensait Nietzsche… J’espère que le pavillon du numérique donnera envie à beaucoup d’entre nous de renouer, le temps d’une visite, avec l’immense créativité et la curiosité toujours renouvelée de cet enfant qui, en nous, veut jouer.