PS2 : Les États-Unis auront leur disque dur et Final Fantasy XI en 2004 SCEA vient de confirmer que la version en ligne de Final Fantasy XI sera enfin disponible l'année prochaine aux États-Unis avec en prime, un accessoire tout aussi attendu

Sony Computer Entertainment America Inc (SCEA, pour les intimes) a profité de son Gamers Day annuel hier pour annoncer la sortie en mars prochain de Final Fantasy XI, pré-installé sur le disque dur pour PlayStation 2 de 40 Go, le tout au prix de 99 dollars. Un disque dur, c'est bien joli, mais ce n'est rien sans un adaptateur réseau. En effet, Final Fantasy XI est un jeu exclusivement en ligne, qui vous permettra de vous aventurer dans le monde gigantesque de Vana'Diel pour y retrouver des millions d'autres fanas de la série des FF.

Le jeu a déjà fait un carton au Japon, mais mieux vaut vous faire votre propre idée en visitant le site officiel américain . Vous vous rendrez compte de l'engouement qu'a déjà suscité le jeu. Tout spécialement pour la sortie américaine du jeu, FFXI sera accompagné du pack d'expansion Rise of the Zilart, déjà disponible au Japon.

Bien sûr, tout cela n'est pas gratuit : après avoir acheté le disque dur et profité des 30 premiers jours d'abonnement gratuit, FFXI coûtera 12,95 dollars par mois aux accros de cette saga outre-Atlantique. Mais attention, il y a une petite condition : avec 12,95 dollars par mois, vous ne pouvez jouer qu'avec un personnage, et tout personnage supplémentaire que vous souhaiteriez créer sur le même compte vous coûtera 1 dollar de plus par mois. En plus, si vous jouez au mini-jeu Tetra Master qui figure déjà dans Final Fantasy IX, vous devrez payer encore 1 dollar par mois. On récapitule : si vous comptez jouer avec trois personnages et faire quelques parties de Tetra Master, ça vous fera... voyons, voyons... 12,95 dollars, plus 1 dollar par personnage plus 1 dollar pour le Tetra Master... 15,95 dollars, s'il vous plaît.

Pour les joueurs américains qui hésiteraient encore, le disque dur possède plein d'avantages en dehors du jeu en ligne. Hormis les trucs habituels auxquels on peut s'attendre de la part d'un appareil de 40 Go (temps de chargement rapide, capacité à copier et à stocker des CD) le disque dur version US abritera aussi un lecteur de média personnalisé pour la PlayStation 2. Vous pourrez lire des MP3, organiser et lire vos CD et classer vos photos numériques (que vous pourrez, selon toutes vraisemblances, transférer vers votre PS2 via le port USB). En plus, vous pourrez sans doute télécharger sur le disque dur de nouveaux niveaux, missions et personnages pour divers jeux ; chez l'Oncle Sam, SOCOM II: US Navy SEALs et Syphon Filter: The Omega Strain seront les deux premiers titres en ligne à tirer partie de cette caractéristique.

On sait, tout cela a l'air fantastique, mais une question vous brûle sans doute les lèvres : quand pourra-t-on en profiter en Europe ? Personne le sait. Mais soyez certains que dès que le disque dur ou Final Fantasy XI feront leur apparition en Europe, vous serez les premiers à le savoir.