Electronic Arts achète près de 20% du capital d'Ubisoft

Communiqué Electronic Arts (en anglais)

REDWOOD CITY, Calif., Dec 20, 2004 (BUSINESS WIRE) -- Electronic Arts (Nasdaq:ERTS) today announced an investment in international game developer and publisher UbiSoft Entertainment, headquartered in Rennes, France. The investment represents approximately 19.9 percent interest in the company -- shares purchased as a block from Talpa Beheer B.V. to be completed upon obtaining antitrust clearance from the U.S. government. Financial terms were not disclosed.

Communiqué AFP

L'Américain Electronic Arts (EA), un géant mondial des jeux vidéos avec les Sim's, Fifa ou NBA, a annoncé lundi l'achat de près de 20% du capital de Ubisoft Entertainment avec sa grande nouveauté Splinter Cell ou les classiques Rayman et Prince of Persia.

Electronic Arts a acheté cette participation de 19,9% à Talpa Beheer, société contrôlée par John De Mol, cofondateur de la société Endemol, la maison de production qui a inventé les programmes de télé-réalité Big Brother (Loft story en France).

Au cours d'UbiSoft à la clôture de la Bourse vendredi à 16,98 euros, le montant de la transaction est évaluée à 60 millions d'euros. Selon un analyste financier à Paris, si ce chiffre est confirmé "Electronic Arts a payé cher mais c'est une très bonne affaire pour les actionnaires d'Ubisoft".

"La transaction sera finalisée après l'obtention de l'autorisation de l'autorité américaine de contrôle des concentrations", précise le groupe américain dans son communiqué.

Le groupe Electronic Arts emploie environ 5.000 personnes et a réalisé un chiffre d'affaires de l'ordre de 3 milliards de dollars cette année avec un bénéfice net de 577 millions.

Electronic Arts devient le premier actionnaire d'Ubisoft, devant les fondateurs de la société (15%), suivie par la Caisse des Dépôts et Consignations (6%), selon le site internet du groupe.

Le titre UbiSoft s'envolait de 16,61% à 19,80 euros vers 10H00 GMT lundi à la Bourse de Paris après une hausse de 19,26% en début de séance.

Infogrames, autre éditeur de jeux français, profitait de cette embellie et prenait 4,27% à 1,22 euro.

Ubisoft Entertainment dont le siège social est à Rennes n'a pas souhaité faire de commentaires sur cette prise de participation.

Ces derniers jours l'action d'Ubisoft avait reculé à la Bourse après l'annonce d'une perte nette de 43 millions d'euros pour le premier semestre de son exercice 2004/2005 pour un chiffre d'affaires de 130 millions d'euros.

A la publication de ces résultats, Ubisoft avait toutefois confirmé ses prévisions de bénéfices annuels, en tablant sur "une activité record" pour le trimestre en cours et les cruciales ventes de Noël avec le lancement de nouveaux jeux comme Tom Clancy Splinter Cell Chaos ou Brother in Arms Road to Hill 3OT.

Le groupe vise toujours sur l'ensemble de l'exercice 2004/2005 une hausse de plus de 10% de son chiffre d'affaires, et un résultat net compris entre 18 à 22 millions d'euros.

About Electronic Arts
Electronic Arts Inc. (EA), headquartered in Redwood City, California, is the world's leading interactive entertainment software company. Founded in 1982, EA posted revenues of $2.96 billion for fiscal 2004. The company develops, publishes, and distributes interactive software worldwide for video game systems, personal computers and the Internet. In 2003, EA had 27 titles that sold more than one million copies. Electronic Arts markets its products under three brand names: EA SPORTS(TM), EA GAMES(TM) and EA SPORTS BIG(TM). EA's homepage and online game site is www.ea.com. More information about EA's products and full text of press releases can be found on the Internet at http://info.ea.com.