Au moment où le premier tome de la bande dessinée « Paradise » est publié aux Editions Casterman, la société White Birds Productions a effectué une présentation complète de cet univers multi-supports imaginé par Benoît Sokal. A cette occasion, la société a également présenté sa stratégie de développement. Avec « Paradise », White Birds Productions crée son premier univers original, destiné à être édité sur plusieurs supports complémentaires. « Paradise » est en effet développé en parallèle sous forme de bande dessinée et de jeu vidéo. D’autres déclinaisons sont à l’étude ou en cours de négociation.

White Birds Productions, une approche innovante de la création d’univers

La société a été créée en 2003 par quatre professionnels de l’édition interactive avec une stratégie transversale innovante. Au delà d’une exploitation strictement sectorielle (« verticale »), les contenus développés sont conçus pour être systématiquement déclinés vers plusieurs sphères d’édition complémentaires : jeux vidéo, bande dessinée, audiovisuel, Internet, multimédia et nouvelles applications mobiles pour ne citer que les principales.

Aujourd’hui, moins de deux ans après sa création, la société présente avec « Paradise » une application concrète de sa stratégie.

« Paradise », un « hit » potentiel dans le jeu vidéo

Dans le domaine du jeu vidéo, « Paradise » s’inscrit dans la logique de série à succès que Benoît Sokal a créée avec ses jeux précédents, « Amerzone » et les deux tomes de « Syberia ». Aujourd’hui, Benoît Sokal est considéré comme le meilleur auteur de jeux d’aventures au monde, et White Birds comme le studio leader de ce genre. Le jeu vidéo « Paradise » sera édité au début du printemps 2006. Les droits d’édition et de distribution ont été acquis par Micro Application pour l’Europe et par Ubisoft pour l’Amérique du Nord.

Avec « Paradise », White Birds ambitionne de réaliser la meilleure vente de jeu d’aventure en 2006. En raison d’un renouveau très net de ce segment, ce jeu peut également prétendre s’inscrire parmi les « hits » pour PC, tous genres confondus.

La collection White Birds, « trait d’union » entre BD et jeu vidéo

Conçu dès le départ comme un univers multi-supports, « Paradise » fait également l’objet d’une adaptation sous forme de quatre albums de bande dessinée qui seront tous édités chez Casterman entre maintenant et la fin de l’année 2007. Si Benoît Sokal a conservé le scénario, le dessin a été confié à un jeune auteur talentueux, Brice Bingono, qui signe ici son premier album.

Mais la publication du premier volume de « Paradise » marque surtout la naissance de la collection White Birds chez Casterman. Sous ce label seront édités des thématiques ou des univers issus du jeu vidéo ou du multimédia, ou entretenant d’étroites correspondances avec ces mondes virtuels. « Paradise » sera suivi rapidement de nouveaux univers, originaux ou en provenance de jeux vidéo déjà existants.

White Birds Productions et les Editions Casterman, un partenariat étroit

Les Editions Casterman ont soutenu White Birds Productions dès son démarrage et sont devenues actionnaires de la société au mois de Mars de cette année, démontrant ainsi la pertinence du projet multi-supports de l’entreprise. Ce partenariat est à la fois éditorial - au travers notamment de la collection de BD nouvellement créée – mais aussi technique, puisque White Birds devient un pôle d’expertise et de développement multimédia pour Casterman.

Une des illustrations de ce partenariat est notamment la déclinaison par White Birds Productions, sous forme d’une série de titres ludo-éducatifs destinés aux enfants de la série à succès « Martine ». Le premier titre, « Martine à la Ferme » sortira dès Noël 2005, édité par Micro Application.

De nouveaux projets originaux et ambitieux En parallèle du développement de « Paradise », White Birds Productions travaille sur de nouveaux univers qui ont tous vocation à être déclinés de manière transversale sur des supports complémentaires. Parmi ces projets, on peut notamment citer « Aquarica », qui est le fruit d’une collaboration entre Benoît Sokal et François Schuiten, l’un de créateurs les plus reconnus en Europe. « Aquarica » est un univers qui sera développé sous forme de jeu vidéo et de bande dessinée, mais aussi qui ambitionne d’être la première réalisation de White Birds Productions dans le domaine du cinéma d’animation en images de synthèse. Des premiers contacts très encourageants ont été noués avec des sociétés de production dans ce but.

Une stratégie de croissance fondée sur la propriété des univers créés

White Birds Productions fait résolument le pari de la création. Selon ses fondateurs, Le seul modèle économique pertinent dans « l’entertainment » moderne est celui de détenteur de propriété intellectuelle. C’est en créant des univers originaux, à forte valeur ajoutée de scénario et de graphisme, et en les déclinant sur plusieurs supports, que la société entend bâtir sa croissance.

Pour assurer ses sources de revenus - basées sur des royalties - la société souhaite s’appuyer sur des partenaires spécialistes dans les différents secteurs d’activité pour les aspects d’édition et de diffusion.