Créée en 2001 par des spécialistes des télécommunications, également passionnés de jeux vidéo, Metaboli représente la nouvelle génération de distributeurs de jeux vidéo : Les jeux sont proposés en téléchargement aux internautes utilisant une connexion haut débit. Les jeux proposés sont ceux habituellement commercialisés sous la forme de CD-Rom ou DVD. Les offres Metaboli sont basées sur le principe de l’abonnement : moyennant un forfait mensuel de 9,90 €/mois (Pack Essential) ou 19,90 €/mois (Pack Integral), les abonnés peuvent télécharger sans limite et jouer à volonté à plus de cent jeux vidéo. Metaboli développe également un service de « Buy and Donwload », depuis que les éditeurs se sont ouverts à ce modèle: dans le cadre de cette offre, l’internaute achète un jeu, le télécharge et peut y jouer indéfiniment.

Metaboli a noué des partenariats avec les principaux éditeurs mondiaux dont Atari, Codemasters, DreamCatcher, Eidos, Microsoft, THQ et Ubisoft, et propose le meilleur catalogue de jeux vidéo disponible par téléchargement en Europe. Destinée à tous les adeptes du jeu vidéo, l’offre de Metaboli constitue également une alternative positive et légale au piratage.

Metaboli fournit un service clé en main de distribution par téléchargement de jeux vidéo aux fournisseurs d'accès et aux grands portails Internet, comme Wanadoo (http://jeuxvideo.wanadoo.fr), AOL, RTL, Packard-Bell, et une vingtaine d’autres portails Internet majeurs. Le service Metaboli est également disponible sur le portail www.metaboli.com.

Développement et leadership de Metaboli en Europe

Le développement de Metaboli est porté par l’explosion du haut débit et par l’engouement du grand public pour la distribution numérique, comme dans les domaines de la musique avec iTunes ou Napster, et du cinéma avec les services émergeants de vidéo à la demande.

Avec 25 000 abonnés (dont 20 000 abonnés conquis au cours des 12 derniers mois), Metaboli est l’une des rares sociétés européennes à avoir fait la preuve d’un modèle d’abonnement payant pour l’accès à un contenu Premium. « Metaboli a connu une croissance exceptionnelle depuis 2 ans. Cette nouvelle augmentation de capital et l’appui d’actionnaires de cette qualité, va permettre à Metaboli d’accélérer son développement à l’échelle européenne », affirme Pierre Goubet, Président du Directoire de Metaboli

De nouveaux investisseurs en adéquation avec la stratégie de Metaboli

L’activité de Metaboli s’inscrit parfaitement dans la vision développée par Intel sur la « Maison numérique » (Digital Home) et son positionnement sur une nouvelle plate-forme associée. Alors que les contenus éducatifs et de divertissement deviennent de plus en plus numériques, les consommateurs veulent pouvoir accéder à ceux-ci via n’importe quel support : télévisions, PCs, appareils portables ou chaines HiFi. Intel investit aussi bien en interne que dans des sociétés comme Metaboli pour promouvoir cette évolution. L’objectif est d’éliminer les barrières entre appareils électroniques aussi bien à l’intérieur du foyer qu’à l’extérieur, et d’apporter aux utilisateurs les bénéfices de la loi de Moore en termes de performance, de coût et d’intégration. Intel participe aussi activement à l’émergence de nouveaux services numériques de loisir et d’information. Le tout dans le but ultime d’améliorer et de simplifier l’expérience de la maison numérique pour les utilisateurs du monde entier : « Le succès de Metaboli sur le marché émergeant des loisirs numériques avec son offre de jeux vidéo à la demande est en parfaite adéquation avec notre vision : permettre au consommateur d’accéder où qu’il soit, à n’importe quel moment, via le support de son choix au contenu qu’il recherche. » affirme Kevin Corbett, Vice-Président et Directeur Général du Content Services Group au sein de Intel Digital Home Group. « Intel est ravi de collaborer avec Metaboli pour proposer aux internautes une expérience de jeu unique, en haut débit, aussi bien sur la télévision, que sur le PC et quantités d’autres supports numériques ».

Metaboli va également bénéficier de l’expérience acquise par Innovacom, notamment sur le dossier Kelkoo, qui est un exemple en termes de qualité d’exécution et de développement de partenariats. « Je suis convaincu qu’avec le développement des réseaux haut débit, la distribution de contenu numérique va prendre un essor considérable dans les années à venir. Cela vaut tout particulièrement pour le jeu vidéo. Quand j’ai découvert Metaboli, j’ai été séduit et impressionné par la vision, l’offre de services et l’équipe, constituée de professionnels des télécoms et de passionnés de jeux vidéo » affirme Frédéric Humbert, Partner–Innovacom.

Enfin, Metaboli pourra s’appuyer sur les compétences d’Alven Capital, capital risqueur reconnu pour sa contribution à la création et à la réussite de sociétés de distribution de contenu par internet leaders sur leurs marchés (Poliris–seloger.com, Immostreet, Newsport–sport4fun, sport.fr). « Metaboli permet aux éditeurs de jeux vidéo d’élargir de façon considérable leur réseau de distribution et de profiter de la forte croissance de l’ecommerce en toute sécurité. Nous avons été impressionnés par une équipe de fondateurs très performante, très complémentaire et très soudée ! » Nicolas Celier, Alven Capital

Les actionnaires historiques confirment leur intérêt et leur soutien

Très optimistes sur les développements futurs de Metaboli, Nicominvest et I-Source, actionnaires historiques de Metaboli, ont souhaité prendre une part majeure dans ce nouveau tour de financement. « Nicominvest est fier d’avoir crû dans ce projet qui est au cœur de sa stratégie de développement dans l’ultra-haut débit, alors qu’il était à un stade très amont. Nous avons toujours soutenu et encouragé cette équipe, que nous connaissions déjà bien avant Metaboli et nous sommes impressionnés - mais pas entièrement surpris - par leur imagination, leurs réalisations et leur ténacité » affirme Alain Nicolazzi, Président de Nicominvest (et ancien fondateur de Omnicom et Mangoosta).

« Arrivés lors de la création de la société en juin 2002, nous avons pu voir le projet se concrétiser. L’équipe a fait un travail exceptionnel, obtenant la confiance des éditeurs et des joueurs. Elle a positionné la société sur un marché solide et prometteur, elle a convaincu des investisseurs de renom et va pouvoir se concentrer sur son nouveau défi : l’Europe et peut-être plus encore », Nicolas Boulay, I-Source Gestion.

Metaboli a été conseillée pour cette opération par Clipperton Finance, une boutique de corporate finance spécialisée dans les nouvelles technologies et les médias. Pour Stéphane Valorge et Nicolas von Bülow, associés de Clipperton, « une des problématiques clés pour une société comme Metaboli, au business model d’envergure internationale, est d’assurer son financement et de trouver les partenaires adéquats. Nous sommes heureux d’avoir pu aider la société à monter ce tour de financement avec une telle équipe d’investisseurs, aux compétences industrielles et internationales précieuses.»