Avec ses performances record et l’accueil enthousiaste qu’elle a rencontré auprès du public, la console Xbox 360 a créé l’événement au niveau mondial. Aujourd’hui, Microsoft enclenche le turbo en annonçant aux joueurs une nouvelle vague de jeux et d’accessoires pour Xbox 360 et de nouvelles expériences ludiques et divertissante exceptionnelles sur le Xbox Live. À l’occasion de l’Electronic Entertainment Expo (« E3 ») de Los Angeles, Peter Moore, directeur des divertissements interactifs du groupe Microsoft, vient d’annoncer que les joueurs pourraient compter sur plus de 160 jeux en haute définition pour la console Xbox 360 fin 2006. Il a aussi révélé que plusieurs nouveaux titres de Microsoft Game Studio étaient en cours de développement pour la Xbox 360, dont « Alan Wake », « Fable 2 », « Forza Motorsport  2 » et le prochain volume de la célèbre série « Halo » unanimement acclamée, « Halo 3 ». La Xbox 360 continue sur sa lancée en fournissant aux joueurs du monde entier de quoi nourrir leur imagination. Pour illustrer la diversité et la profondeur de la vague de jeux de nouvelle génération en préparation chez Microsoft, les titres suivants, en exclusivité chez Microsoft Game Studios, seront visibles cette semaine à E3 : « Alan Wake » (Remedy Entertainment, Ltd.) : thriller psychologique de Remedy Entertainment, Ltd. Considéré comme l’un des meilleurs titres de E3 2005, « Alan Wake » développe un scénario très prenant et plein de suspense dans un monde ouvert et débridé. Les joueurs sont invités à y dérouler une intrigue captivante au cours de laquelle ils participent à des combats intenses où la lumière est associée à des armes plus classiques. « Alan Wake» sera disponible pour Windows Vista  et Xbox 360. La date de lancement n’est pas encore indiquée.   « Blue Dragon » (Mistwalker/Artoon) : Création du célèbre producteur de jeux Hironobu Sakaguchi, « Blue Dragon » est un jeu de rôle épique et original dans lequel le jeune garçon Shu et sa bande de copains doivent lutter contre une grande puissance maléfique en faisant appel à la puissance de leur ombre fantôme. « Blue Dragon » sera lancé cette année au Japon.

• « Crackdown » (Real Time Worlds) : Avec « Crackdown », le gameplay ouvert et original propre à David Jones, créateur de « Grand Theft Auto », fait son entrée dans la nouvelle génération. « Crackdown » place les joueurs sur un terrain de jeu entièrement libre, celui d’une grande ville où la lutte contre la délinquance exige un nouveau type de héros qui se transforme en un justicier plus grand, plus fort, plus rapide, plus efficace à travers un gameplay ininterrompu. « Crackdown » sera lancé en 2006 à une date non précisée.
   
• « Fable 2 » (Lionhead Studios) : « Fable 2 » est le très attendu sequel d’un jeu à grand succès, « Fable. » Situé 500 ans après le jeu d’origine, « Fable 2 » offrira encore plus de choix et de possibilités tout en reprenant le thème central du gameplay de « Fable », dans lequel chacun de vos choix détermine l’évolution de votre personnage et où vous pouvez vivre vraiment la vie de votre choix.
   
• « Forza Motorsport 2 » (Turn 10) : « Forza Motorsport 2 » démarre en trombe dans la course de la nouvelle génération avec plus de 300 automobiles à personnaliser et un gameplay spectaculaire en haute définition à 60 frames par seconde, qui confère à cette simulation de course un réalisme étonnant et sans précédent. La date de lancement n’est pas encore indiquée.
   
• « Gears of War » (Epic Games Inc.) : « Gears of War » jette les joueurs dans une lutte épique contre la Locust Horde – une race de créatures cauchemardesques sortie des entrailles de la terre – où la survie de l’humanité est en jeu. Ce jeu qui associe le meilleur des genres action, tactique et horreur, affiche des environnements cinématiques interactifs magnifiquement rendus et des visuels en haute définition. « Gears of War » sera lancé pour l’Emergence Day 2006.
   
• « Halo 3 » (Bungie Studios) : La saga épique continue avec le très attendu « Halo 3 », sequel d’un jeu encensé par la critique et le public, « Halo 2 ». Dans ce troisième chapitre de la trilogie « Halo », Master Chief revient pour mettre un point final à son combat, portant ainsi à un paroxysme spectaculaire et étourdissant la lutte épique entre les Covenant, le Flood et l’espèce humaine toute entière. Sortie en 2007.
   
• « Mass Effect » (BioWare Corp.) : « Mass Effect », jeu de rôle en trois parties développé par BioWare, se déroule dans un univers dense, vivant, qui invite à la découverte et à l’exploration. Embarquez-vous pour des mondes lointains et inconnus – et découvrez le passé pour sauver l’avenir – dans une histoire richement détaillée ou les actions des joueurs, leurs choix moraux, détermineront le sort de la civilisation. La date de lancement n’est pas encore indiquée.
   
• « Shadowrun » (FASA Studio) : Shadowrun, concrétisant la vision « Live Anywhere » de Microsoft, est le premier jeu inter-plateformes pour Xbox 360 et Windows Vista. Création de FASA Studio, il s’agit d’un jeu de tir à la première personne exclusivement multijoueur, qui propulse les joueurs dans un monde chaotique où s’affrontent magie et technologie. « Shadowrun  » sera disponible lors du lancement de Windows Vista.
   
• « Too Human » (Silicon Knights) : « Too Human » est le premier volume d’une trilogie de jeux d’action au rythme effréné. Les joueurs y tiennent le rôle du dieu cybernétique Baldur, chargé de protéger le genre humain contre l’assaut de machines de guerre monstrueuses. Ils sont entraînés dans un maelstrom d’action incessante, animé par la parfaite intégration des mêlées et des batailles rangées avec armes à feu, et par des visuels époustouflants. « Too Human » sera lancé pour Noël 2006.
   
• « Viva Piñata » (Rare Ltd.) : « Viva Piñata » est une fenêtre sur un monde fantastique peuplé d’animaux sauvages en liberté, les Piñatas. Les joueurs modifient leur monde à leur gré pour attirer les Piñatas, gèrent les relations entre plus de soixante espèces et protègent leur animaux contre les dangers qui les menacent. « Viva Piñata » sera lancé pour Noël 2006.

Cette année à E3, les joueurs pourront aussi découvrir des titres étonnants pour Xbox 360 proposés par des éditeurs seconds et tiers :

• « Ninety Nine Nights » (Q Entertainment/Phantagram) : Jeu d’action fantastique, « Ninety Nine Nights » invite les joueurs à s’immerger dans une aventure psychologique vécue à travers les yeux des bons et des méchants, tout en combattant aux côtés de centaines d’autres soldats au cours d’aventures épiques. « Ninety Nine Nights », en exclusivité sur Xbox 360, sera lancé aux États-Unis au cours de l’été 2006.
   
• « Lost Planet » (Capcom) : Créateur de Mega Man & Onimusha, Keiji Inafune donne ici la vie à un captivant jeu de tir et de science fiction au gameplay intense et cinématique, situé dans la sinistre toundra glacée d’une planète hostile. « Lost Planet », exclusivité pour Xbox 360, propose un gameplay multijoueur via le Xbox Live et sera lancé au premier trimestre 2007.
   
• « Saint’s Row » (THQ) : Exclusivité pour Xbox 360, « Saint’s Row » est un explosif jeu hybride de conduite et d’action à la troisième personne développé par Volition. Il est le seul de son genre à offrir aux joueurs des possibilités inégalées de personnalisation des héros et une utilisation multijoueur via le Xbox Live. Ce titre sera lancé à l’automne 2006.
   
• « Dead or Alive: Xtreme 2 » (Tecmo) : Vous allez transpirer avec le tout nouveau chef-d’œuvre graphique de Team Ninja, en exclusivité sur Xbox 360, « Dead or Alive: Xtreme 2 » ! Vos filles favorites sont toutes de retour, prêtes à faire des prouesses dans les eaux tropicales de Zach’s Island sur leurs bolides aquatiques, à s’affronter au fil d’activités aussi intenses que variées, à se dorer au soleil sur les plages de sable blanc et à faire la fête sans limite au Zach’s Casino. Ce titre sera lancé dans la période de Noël 2006.
   
• « Prey » (2K Games) : En exclusivité sur Xbox 360, « Prey » est un très novateur jeu de tir à la première personne. Il fixe la barre très haut et renverse les règles du genre avec un nouveau gameplay aux caractéristiques impressionnantes et des graphismes de nouvelle génération. Ce titre sera disponible en juillet 2006.
   
• « Tom Clancy’s Splinter Cell Double Agent » (Ubisoft) : Sam Fisher fait son entrée dans la nouvelle génération sur Xbox 360 avec « Tom Clancy’s Splinter Cell Double Agent ». La très célèbre série Splinter Cell prend une direction entièrement nouvelle : pour la première fois dans l’histoire de cette saga, les joueurs peuvent incarner un agent double. Ce jeu sera lancé en septembre 2006.
   
• « Madden NFL 07 » (EA Sports) : Jeu vidéo sous licence exclusive de la NFL et de PLAYERS INC, Madden NFL 07 reste le n°1 historique des jeux de football américain avec plus de 51 millions d’exemplaires vendus. Dans son 17ème épisode, vous maîtrisez la partie en cours comme jamais auparavant. Pour la toute première fois, imposez-vous comme principal bloqueur, faites une percée puis contrôlez l’arrière de queue et échappez aux plaqueurs par un smash, une accélération ou une passe, en disputant le terrain mètre après mètre. Des contrôles de course innovants permettent des attaques phénoménales au cours desquelles vous utiliserez les jukes, les cutbacks et le style de course de vos backs favoris. Développé par EA-Tiburon, Madden NFL 07 sera lancé en août sur Xbox 360 et sur Xbox.
   
• « Sonic the Hedgehog » (SEGA): Sonic renaît avec la nouvelle generation ! Sonic accoure vers la Xbox 360, avec une animation ahurissante, une gestion de la physique et un game design de première ordre. Le tout pour restituer un univers intense et l’opus le plus véloce de la saga. Avec des environnements 3D temps réel, des personnages bien connus et le retour de vieux amis et un sens de la vitesse qui lui est propre, la réincarnation de Sonic the Hedgehog  n’attend que vous. La date de lancement n’est pas encore indiquée.

Xbox Live Arcade

Avec plus de 3 millions d’abonnés en ligne, Xbox Live réaffirme sa place de numéro un incontournable sur le terrain de la distribution en ligne de jeux vidéo. Depuis son lancement, près de 60 % des propriétaires de Xbox 360 ont rejoint la communauté Xbox Live. En outre, plus de 85 % des abonnés en ligne téléchargent des contenus à partir du Marché Xbox Live ; ils ont effectué plus de 18 millions de téléchargements au cours des six premiers mois.

Xbox Live Arcade apporte aux joueurs un amusement immédiat, quels que soient leurs centres d’intérêt, leurs niveaux d’habileté et leurs budgets. Apprécié par tous, ce service fournit les jeux les plus célèbres téléchargeables en haute définition, complétés par une liste d’amis intégrée, des « achievements », des classements ainsi que des communications vocales et vidéo.

Microsoft vient en outre d’annoncer toute une batterie de titres pour Xbox Live Arcade, qui comprend aussi bien des grands classiques que des expériences ludiques originales et nouvelles. Plus de 50 titres seront disponibles via Xbox Live Arcade à la fin de l’année, notamment :

• Namco : Namco propose les jeux légendaires des salles d’arcade, « Pacman », « Galaga, » « Dig Dug » et « Rally-X », complétés par des fonctionnalités Xbox Live comme les tableaux de classement et les « achievements ».
   
• Konami : Konami fait revivre ses grands classiques comme « Frogger », « Contra » et « Super Contra », « Track & Field », « Time Pilot », « Scramble » et « Castlevania », tous offrant des graphismes actualisés et une compatibilité Xbox Live.
   
• Midway : Midway propose une nouvelle série de titres d’arcade d’anthologie pour le Xbox Live Arcade, dont « Defender », « Paperboy », « Root Beer Tapper » et « Ultimate Mortal Kombat 3 » dotés d’améliorations graphiques et de capacités multijoueurs sur le Xbox Live.
   
• Sonic the Hedgehog (SEGA) : Le grand classique des débuts, qui a fait naître des générations de passionnés de Sonic, arrive sur le Xbox Live Arcade. Découvrez le plus célèbre des hérissons en haute définition, désormais dopé par les classements et les « achievements ».
   
• « Lumines Live !» (Q Entertainment) : Suite du célèbre jeu d’action original, « Lumines Live ! » fera ses débuts en exclusivité sur Xbox Live Arcade. Son action frénétique se marie avec des vidéos, de la musique et des thèmes venus des plus grandes célébrités de la culture pop. « Lumines Live !» propose en outre une offre multijoueurs complète sur Xbox Live, des puzzles, de la musique et des skins téléchargeables depuis le Marché Xbox Live, en particulier le célèbre single de Madonna, « Sorry »
   
• Indie Game Lineup : Pour la première fois dans l’histoire, Microsoft a ouvert le monde des consoles de jeu vidéo aux développeurs de jeux indépendants. Certains des plus créatifs d’entre eux développent des jeux pour le Xbox Live Arcade. Parmi les titres présentés à E3 figurent « Cloning Clyde » (Wahoo Studios), « Roboblitz » (Naked Sky Entertainment, Inc.), « Heavy Weapon » (PopCap Games), et « Mutant Storm 2. » (PomPom).

Les accessoires pour Xbox 360 : davantage de moyens pour jouer

Les accessoires pour Xbox 360, dont la liste s’élargit sans cesse, apportent aux joueurs des moyens supplémentaires pour profiter de leurs jeux et films favoris et pour rester en relation avec leurs amis. Microsoft a annoncé de nouveaux accessoires inter-plateformes - pour approfondir les plaisirs du jeu sans fil sur la console Xbox 360 et la plateforme Windows – et a fourni des détails supplémentaires sur d’autres accessoires nouveaux pour Xbox 360 qui arriveront pour les fêtes de fin d’année :

• Le volant de course sans fil Xbox 360 utilise les plus récentes technologies du sans fil et du retour de force pour conférer un nouveau réalisme à des jeux de course comme « Project Gotham Racing 3 » ou « Forza Motorsport 2 ». Du dérapage contrôlé au transfert de masse, éprouvez toute l’intensité de chaque virage tout en conservant la liberté du sans fil.
   
• Le casque sans fil Xbox 360 ne fait qu’un avec la console Xbox 360 pour permettre les conversations sans fil ; il bénéficie d’une ergonomie élégante et d’une qualité vocale excellente, qui facilite les discussions sur via le Xbox Live.
   
• Le lecteur de DVD HD Xbox 360, disponible pour les fêtes de fin d’année, apporte aux consommateurs un excellent rendu audio numérique et une expérience visuelle supérieure ; il leur permet d’apprécier les grands films sur leur Xbox 360 dans une haute définition étonnante. Comprend la télécommande média universelle pour Xbox 360.
   
• Le récepteur de jeu sans fil Xbox 360 pour Windows relie au PC les accessoires Xbox 360 sans fil, actuels et futurs, permettant ainsi aux joueurs d’utiliser le contrôleur sans fil Xbox 360, le casque sans fil Xbox 360 et le volant de course sans fil Xbox 360 sur une deuxième plateforme.
   
• La caméra vidéo Xbox Live Vision permettra aux abonnés Xbox Live de niveau Gold de personnaliser leur image de joueur, d’envoyer des messages photographiques et de bavarder en vidéo avec leurs amis et leur famille sur Xbox Live. Les titres proposés sont « Pinball Mania » (Zen), « Tom Clancy’s Rainbow Six  Vegas » (Ubisoft), « TotemBall » (Freeverse) et « World Series of Poker: Tournament of Champions » (Activision). Xbox Live Vision sera lancé en Amérique du Nord et en Europe le 19 septembre, et dans le reste du monde le 10 février 2007.
   
• L’unité de mémoire Xbox 360 (256 Mo). Avec quatre fois plus de capacité que sur l’original, les joueurs peuvent aisément stocker et transférer encore plus de parties Xbox 360 sauvegardées, de profils Xbox Live, de titres Xbox Live Arcade complets ainsi que d’autres contenus de divertissement téléchargés depuis le Marché Xbox Live.

Xbox continue sur sa lancée

Les bonnes nouvelles ne s’arrêtent pas là pour les passionnés de Xbox. Avec plus de 825 jeux Xbox disponibles et plus de 24 millions de consoles Xbox vendues dans le monde, la communauté des joueurs Xbox vit continuellement de superbes expériences de jeu vidéo.

Cette année à l’E3, on remarquera particulièrement des jeux Xbox du plus haut niveau comme « Mortal Kombat  3 » (Midway Games), « Justice League Heroes » (Warner Bros. Interactive Entertainment), « "Disney/Pixar Cars" (THQ), "Destroy all Humans!2" (THQ) ou LEGO Star Wars II: The Original Trilogy » (LucasArts).

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