Microsoft a aussi présenté son projet d’adaptation du Xbox Live, le service de jeu et de divertissement en ligne à la plateforme Windows. Microsoft Game Studios et d’autres grands éditeurs comme Electronic Arts Inc., NAMCO BANDAI Games America Inc., THQ Inc. et Funcom, proposeront aux joueurs sur Windows Vista de découvrir des expériences de jeu inédites dans de nombreux genres – jeu de rôle, tir à la première personne, stratégie temps réel, jeux massivement multijoueur et simulation. Voici les jeux qui serviront de vitrine à Windows Vista :

• « Age of Conan: Hyborian Adventures » (Funcom), un jeu de rôle et d’action massivement multijoueur en ligne qui mélange une expérience de jeu solo d’une grande profondeur, basée sur un scénario passionnant, à celle d’un mode multijoueur massif et brutale, permettant enfin de découvrir la plus parfaite représentation de l’ « Age de Conan ».
   
• « Alan Wake » (Remedy Entertainment, Ltd.) : thriller psychologique de Remedy Entertainment, Ltd. Considéré comme l’un des meilleurs titres de E3 2005, « Alan Wake » développe un scénario très prenant et plein de suspense dans un monde totalement ouvert. Les joueurs y suivent le fil d’une intrigue captivante au cours de laquelle ils participent à des combats intenses où la lumière est associée à des armes plus classiques.
   
• « Company of Heroes » (THQ) est un jeu de stratégie en temps réel basé sur les combats de la Seconde Guerre mondiale ayant pris place en Europe. Développé par Relic Entertainment, auteur des titres remarqué « Homeworld » et « Dawn of War », ce jeu donnent une intensité viscérale aux combats de la Seconde Guerre Mondiale.
   
• « Crysis » (EA Partners) est un jeu de tir à la première personne, basé sur une licence inédite de Crytek, réalisateur du fameux « Far Cry ». Dans Crysis, les joueurs combattent une invasion Alien à travers des environnements variés, sur fond de tensions internationales.
   
• « Flight Simulator X » (Microsoft Game Studios), dixième édition du célèbre simulateur de vol, plonge les joueurs dans un monde réaliste et incroyablement détaillé en leur offrant des sensations complètement nouvelles et inédites avec des dizaines de nouveaux appareils, des missions scénarisées et des graphismes spectaculaires.
   
• « Halo 2 for Windows Vista » (Microsoft Game Studios), le jeu qui a réinventé le genre du combat en vue à la première personne et l’action en multijoueur pour des millions de joueurs dans le monde entier, est prêt à exploser sur Windows Vista.
   
• « Hellgate: London » (NAMCO BANDAI Games America) est un jeu de rôle et d’action qui combine la profondeur des jeux de rôle à la troisième personne et l’action effrénée des jeux de tirs à la première personne. Réalisé par Flagships Studios, studio comptant en son sein les créateurs de la mythique série des « Diablo », ce jeu offre une durée de vie infinie grâce à une génération aléatoire des niveaux, des objets, des ennemis et des événements.
   
• « Shadowrun » (Microsoft Game Studios). « Shadowrun », concrétisant la vision « Live Anywhere » (« toujours connecté ») de Microsoft, est le premier jeu inter-plateformes pour Xbox 360 et Windows Vista. Création de FASA Studio, il s’agit d’un jeu de tir à la première personne exclusivement multijoueur, qui propulse les joueurs dans un monde chaotique où s’affrontent magie et technologie. « Shadowrun » sera disponible lors du lancement de Windows Vista.

Présentation des graphismes révolutionnaires de DirectX 10

Outre la présentation de ces titres de référence à l’E3, Microsoft a également donné un aperçu des capacités graphiques incroyables de DirectX 10, sa toute nouvelle technologie de programmation de jeux. La mise sur le marché de DirectX 10 va permettre un bond en avant étonnant en matière de qualité graphique par rapport aux ordinateurs actuels, ce qui donnera naissance aux jeux les plus réalistes et les plus captivants à ce jour. Jusqu’à six fois plus performant que les précédentes versions de DirectX et capable de gérer des environnements beaucoup plus complexes et plus intenses, DirectX 10 fera ses débuts exclusivement avec Windows Vista. En plus de l’appui des éditeurs, DirectX 10 bénéficie aussi du soutien de grandes sociétés d’équipements graphiques telles qu’ ATI Technologies Inc et NVIDIA Corp.

Windows Vista, clé de la stratégie « Live Anywhere »

Dans le cadre de sa vision du « Live Anywhere » de Microsoft, la puissance du service de jeu en réseau et de divertissement Xbox Live va déferler sur la plateforme Windows. Ce projet commencera à se réaliser sur Windows Vista cet hiver avec le lancement de « Shadowrun ». Ce titre édité par Microsoft Game Studios sera diffusé simultanément pour Windows Vista et Xbox 360, autorisant ainsi un gameplay inter-plateformes qui contribuera à réduire encore davantage l’écart entre consoles et ordinateurs.

Le nouveau réseau en ligne, sûr et sécurisé, assurera aux joueurs les mêmes sensations sur Windows Vista et sur Xbox 360, avec un seul Gamertag, une seule série d’Achievements, une seule liste d’amis et des communications vocales entre tous les abonnés du Xbox Live. Des millions de joueurs dans le monde utilisent aussi bien Windows que leur console ; le rôle clé assigné à Windows dans le projet « Live Anywhere » revient à leur assurer l’accès aux meilleurs éléments du Xbox Live, qu’ils jouent avec une Xbox 360, un PC sous Windows ou même sur un téléphone portable.

« L’idée de réunir les meilleures innovations en ligne du Xbox Live et les innovations qui ont fait le renom de la plateforme Windows suscite chez nous un enthousiasme incroyable », déclare Peter Moore, directeur des loisirs interactifs du groupe Microsoft. « Les joueurs sous Windows ont beaucoup à en attendre : les sensations du Xbox Live sur Windows, les technologies révolutionnaires de DirectX 10 dans Windows Vista et quelques-uns des meilleurs jeux du monde, tous sur Windows. »

Au service des jeux pour Windows

Tout en préparant des jeux de nouvelle génération pour Windows Vista, les leaders du secteur proposent toujours des jeux de qualité pour le système Windows actuel. Microsoft Game Studios et plusieurs partenaires, éditeurs tiers, présentent en avant-première sur leurs stands à E3 une vaste gamme de jeux pour Windows tels que:

• “Age of Conan: Hyborian Adventures” (Funcom)
• “Age of Empires III: The WarChiefs” (Microsoft Game Studios)
• “Battlefield 2142” (EA)
• “Call of Juarez” (Ubisoft)
• “Company of Heroes” (THQ)
• “Crysis” (EA)
• “Desperate Housewives The Game” (Buena Vista Games)
• “F.E.A.R. Extraction Point” (Vivendi)
• “Flight Simulator X” (Microsoft Game Studios)
• “Hellgate: London” (NAMCO BANDAI Games America)
• “Heroes of Might & Magic V” (Ubisoft)
• “Neverwinter Nights 2” (Atari Inc.)
• “Rise of Nations: Rise of Legends” (Microsoft Game Studios)
• “Shadowrun” (Microsoft Game Studios)
• “SiN Episodes: Emergence” (Ritual Entertainment)
• “The Ship” (Outerlight Ltd.)
• “Titan Quest” (THQ)
• “Vanguard: Saga of Heroes” (Sigil Games Online Inc.)

Une nouvelle identité de marque pour « Games for Windows »

Microsoft a présenté Une nouvelle identité de marque pour « Games for Windows » qui aidera les joueurs à reconnaître les titres de qualité destinés au système Windows. Peter Moore a aussi réitéré l’engagement de Microsoft à faire de ses grandes qualités de plateforme de jeu l’un des bénéfices clé pour tous les utilisateurs de Windows. La détermination de Microsoft à cet égard se manifeste à travers le nouvel Explorateur de jeu de Windows Vista, l’effort marketing mondial en faveur de « Games for Windows » et la place accordée aux jeux Windows en magasin.

« Une plate-forme de première classe mérite un traitement de première classe, et nous investissons dans Games for Windows plus que jamais auparavant », déclare Peter Moore. « Nous veillerons à ce que les consommateurs puissent aisément découvrir et apprécier le catalogue passionnant des titres pour Windows – aujourd’hui et à l’avenir. »

Des accessoires sans fil inter-plateformes

Microsoft élargit vers Windows sa gamme de périphériques de jeu Xbox 360 inter-plateformes avec le lancement du récepteur de jeu sans fil Xbox 360 pour Windows. Les joueurs pourront utiliser ce récepteur USB avec des ordinateurs fonctionnant sous Windows XP ou sous Windows Vista, et profiter des jeux de course, jeux de sport et autres titres les plus propices à l’utilisation du contrôleur sans fil Xbox 360, du casque sans fil Xbox 360 ou du volant de course sans fil Xbox 360. Les annonces faites aujourd’hui s’inscrivent dans la lignée de la première manette de jeu inter-plateformes de la société, le contrôleur Xbox 360 filaire pour Windows, livré au printemps 2005.

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