Que vous n’ayez que bricolé pendant un court moment sur le XNA Game Studio Express ou que vous soyez même complètement profane avec ce logiciel, la mise à jour d’aujourd’hui permet à Microsoft de maintenir le cap vers son objectif : mettre à la disposition de tous des outils faciles à utiliser et abordables pour leur permettre de faire naître leurs créations, en offrant :

• L’ajout du XNA Framework Content Pipeline, un groupe d’outils qui permet aux développeurs de jeu d’utiliser dans leurs projets de jeux des contenus 2D et 3D issus de logiciels tiers de création numérique, tels que Autodesk 3ds Max, Autodesk Maya et SOFTIMAGE|XSI, plus simplement et plus directement.
• De nouveaux importateurs de contenu pour .X et le format de données 3D d’Autodesk FBX en partenariat avec Autodesk.
• Le système de projet Xbox 360 permet aux développeurs de jeu de prévisualiser leurs game designs spécifiques à la Xbox 360 et de pré-compiler leurs jeux dès aujourd’hui, leur donnant une longueur d’avance dans la préparation de leurs jeux afin qu’ils soient disponibles pour le Club des Créateurs XNA en Décembre.
• Une architecture améliorée des composantes de jeu, mise à jour avec un design plus simple, ajoutant des possibilités d’usage améliorées, grâce aux suggestions de la communauté.
• Des améliorations et optimisations de performance généralisées – XNA Game Studio Express Beta 2 est une version quasi-finale de l’outil.

De plus, la sortie du XNA Game Studio Express Beta 2 arrive aujourd’hui en même temps que la version bêta fermée de Torque X, créé par GarageGames, un ensemble d’outils conçu spécialement pour le XNA Game Studio Express et qui réunit Torque Game Builder, Torque Game Engine et Torque Shader Engine en un pack s’ajoutant à la plate-forme XNA, mettant à disposition, même des non-programmeurs, un grand nombre d’outils et de technologies pour créer des jeux facilement à l’aide d’interfaces du type « glisser-déposer ». Plus d’informations et de détails concernant la version bêta de Torque X, sont disponibles sur le site internet de GarageGames à l’adresse : http://www.garagegames.com/products/torque/x/.

En plus de ces ajouts et améliorations, le XNA Game Studio Express continue de réunir des partisans parmi les universitaires et les passionnés. La liste des universités de pointe qui ont inclus le XNA Game Studio Express dans leur cursus s’est grandement élargie pour désormais en compter plus de 30 dans le monde entier. Il y a eu 150,000 téléchargements du XNA Game Studio Express Beta 1, plus de 30 nouvelles communautés XNA, 100 tutoriaux générés par des utilisateurs et partagés en ligne et plus de 60 jeux indépendants déjà terminés ou en développement.

La dernière université de renom à avoir adopté le XNA Game Studios Express est Giant Campus, un prestataire majeur de formation, de consulting et de services du personnel en matière de technologie, à destination des jeunes et de l’enseignement, des Forces Armées U.S. et du Gouvernement Fédéral Américain. Ils incluront le XNA Game Studio Express dans leur cursus de Game Design qui sera disponible l’été prochain.

Les créateurs de jeux débutants peuvent télécharger dès aujourd’hui la version du logiciel mise à jour depuis le site : http://msdn.com/xna pour commencer à développer des jeux pour Windows sans bourse délier. En outre, les jeux élaborés sous Windows pourront être migrés vers les consoles Xbox 360 lorsque la version finale du XNA Game Studio Express verra le jour. L’inscription au Club des Créateurs XNA sera lancée simultanément avec le XNA Game Studio Express et sera disponible sur le Marché Xbox Live permettant aux utilisateurs d’activer leur Xbox 360 personnelle pour créer, tester et jouer aux jeux XNA sur leur propre console. Une année d’abonnement coûtera €99.00 et quatre mois d’essai seront disponibles pour €49.00.

Guettez la version finale du XNA Game Studio Express disponible dès le 11 décembre prochain, et le XNA Game Studio Professional disponible quant à lui durant l’été 2007.