Autodesk, Inc. a annoncé aujourd’hui le lancement d’Autodesk Maya 8.5, la dernière version de son logiciel d’animation, de modélisation et de rendu 3D Maya. Maya est très utilisé dans la conception de jeux ainsi que dans la création d’effets visuels pour la télévision et le cinéma. Déjà disponible, le logiciel Maya 8.5 donne aux artistes un niveau de contrôle créatif accru, ce qui leur permet de créer avec plus de rapidité des simulations et animations complexes. « Autodesk s'engage à faire de Maya la référence en matière d'outils de production. Maya 8.5 supporte le langage script Python, qui permet d’améliorer le workflow et la productivité », a affirmé Marc Petit, vice-président de la division Media & Entertainment d’Autodesk. « Nous sommes heureux d’avoir développé Maya 8.5 avec une application Universelle pour les ordinateurs Macintosh basés sur PowerPC et Intel. De plus, le logiciel dispose de nouvelles capacités performantes pour l’animation de personnages avec Maya Nucleus qui permet aux artistes de consolider les simulations interactives tout en gardant le plein contrôle de l’animation. »

Maya Nucleus met en avant une technologie développée par Jos Stam, chercheur chez Autodesk et lauréat d’un Academy Award*. Cette structure de simulation unifiée permet aux artistes de créer dans une animation 3D, des éléments qui interagissent avec d’autres objets dynamiques comme des fluides, des tissus et des corps rigides.

Maya 8.5 comprend Maya nCloth, le premier module de Maya Nucleus. Grâce à Maya nCloth, les artistes peuvent diriger et contrôler rapidement une foule de simulations, y compris le tissu, le plastique, le métal et d’autres matériaux. Des simulations réalistes tissu sur tissu permettant les contacts complexes entre tissus, comme une cape sur un blouson, peuvent être créées plus facilement. Un modèle de pression d’air unique permet aux artistes d’utiliser n’importe quelle géométrie pour créer un objet gonflable avec de la pression interne et externe, que ce soit un volume scellé et fermé comme une chambre à air ou un volume ouvert comme un ballon.

Le langage script Python est aussi une nouveauté dans Maya 8.5. Ce langage de programmation open source permet d’accélérer le développement de script personnalisé de plug in, de prototypage, d’extension et d’automatisation. Le langage script Python offre une alternative puissante au premier langage script du logiciel Maya, MEL, tout en ayant le même niveau élevé d’intégration avec le moteur de commande Maya. Le langage script Python augmente aussi le contrôle créatif qu’accorde Maya Nucleus, donnant ainsi aux scénaristes la capacité de manipuler, de personnaliser et d’automatiser le logiciel.

Anders Langlands, responsable R&D chez The Moving Picture Company (MPC) et bêta testeur de Maya 8.5,déclare: « Le fait que le support Python soit disponible dans le logiciel Autodesk Maya signifie que nous pouvons transférer un grand nombre de nos outils existants directement dans Maya, plutôt que de devoir re-écrire le code pour lier Maya à notre pipeline. Cela nous permet de développer de nouveaux modules d’extension de n ud en peu de temps. » MPC, basée à Londres, offre des services de post-production et d’effets visuels pour les industries de la publicité, de la télévision et du long métrage.

Maya 8.5 est disponible en tant qu’application Universelle pour les ordinateurs Macintosh basés sur PowerPC et Intel ainsi que sur les plateformes Microsoft Windows et Linux. Le logiciel comprend un certain nombre de nouvelles caractéristiques, et d’outils d’optimisation de la performance. Pour obtenir la liste complète des caractéristiques de Maya 8.5, veuillez visiter le www.autodesk.com/maya.

*En 2006, Jos Stam, chercheur scientifique principal d’Autodesk a reçu un prix Technical Achievement Award (certificat de l’Academy) par l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Ce prix reconnaît les travaux de Stam menés dans le domaine des surfaces de subdivision ainsi que ses contributions à l’industrie cinématographique.