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Edition du 17.10.07
Electronic Arts Inc. a annoncé aujourd'hui l'existence d'un accord avec Elevation Partners pour racheter VG Holding Corp., propriétaire de BioWare Corp. et Pandemic Studios. Ce rachat propulse EA en très bonne place sur le marché du divertissement interactif : action, aventure et jeux de rôle. Les deux studios sont à l'origine de certains des meilleurs jeux du secteur. BioWare Corp. et Pandemic Studios ont actuellement dix
franchises en développement, dont six jeux entièrement en leur possession. BioWare Corp. développe le très attendu Mass Effect, qui sera édité par Microsoft en novembre, et a commencé le développement d'un jeu massivement multi-joueurs en ligne. Pandemic Studios redéfinit le jeu à l'univers illimité avec ses prochains titres, Mercenaries 2: World in Flames et Saboteur, ainsi que plusieurs projets qui n'ont pour l'instant pas
fait l'objet d'annonce officielle.
Pandemic Studios et BioWare Corp. emploient environ 800 personnes dans quatre studios situés à Edmonton, au Canada, à Los Angeles et à Austin aux Etats-Unis, ainsi qu'à Brisbane, en Australie.« Ce sont deux des studios les plus respectés dans l'industrie et je suis ravi de travailler à nouveau avec eux. Ils contribueront fortement à nos stratégies de croissance en matière de qualité, de jeu en ligne et de développement
de nouvelles propriétés intellectuelles », explique John Riccitiello, PDG d'EA. « Nous nous attendons également à une valeur importante sur le long terme pour nos actionnaires. »
Pandemic Studios est présidé par Andrew Goldman, Josh Resnick et Greg Borrud. BioWare Corp. est dirigé conjointement par Greg Zeschuk et Ray Muzyka. Ces équipes rejoindront le label EA Games, dirigé par Frank Gibeau, président d’EA Games.
« L'objectif premier de Pandemic Studios reste d'attirer les plus grands talents et de concevoir des jeux d'action ultra-populaires, explique Josh Resnick, président et co-fondateur de Pandemic Studios. Etant l'un des leaders mondiaux de l'édition de jeux vidéo, EA représente le partenaire idéal pour commercialiser nos titres comme des événements mondiaux du divertissement. »
« Nous sommes enthousiasmés par la nouvelle vision de John Riccitiello pour EA », affirme Ray Muzyka, co-fondateur et PDG de BioWare Corp. « Cette vision correspond à la volonté de BioWare de créer les meilleurs jeux au monde, basés sur des scénarios consistants. Cela nous permettra de prolonger les carrières des équipes passionnées et créatives de BioWare Edmonton et BioWare Austin.»
EA paiera jusqu'à 620 millions de dollars aux actionnaires de VG Holding Corp. et émettra jusqu'à 155 millions de dollars supplémentaires en capital d'actions pour certains employés de VG Holding Corp., qui sera sujet à des critères d'investissement basés sur le temps ou la performance. EA s'attribuera également les stock-options en circulation de VG Holding Corp. De plus, EA a accepté de prêter à VG Holding Corp. jusqu'à
35 millions de dollars au terme de l'acquisition.
Informations de transaction et de financement
Le rachat est sujet aux conditions habituelles de clôture, y compris les approbations règlementaires. La transaction sera clôturée en janvier 2008. Selon les principes comptables, le rachat sera dilué sur l'exercice fiscal d'EA pour 2008 d'environ 0,30 à 0,40 dollar par action, en raison de charges non-récurrentes liées à l'acquisition, d'une compensation des actions et de l'amortissement d'immobilisations incorporelles. Ce montant est une estimation provisoire basée sur les informations actuellement disponibles et est susceptible d'être modifié. Selon des principes non-comptables, le rachat sera dilué sur l'exercice fiscal d'EA du quatrième trimestre 2008 d'environ 0,05 dollar par action. Ce montant est une estimation provisoire basée sur les informations actuellement disponibles et est susceptible d'être modifié.
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A propos de Pandemic Studios
A l'origine d'une longue série de jeux très populaires et encensés par la critique, Pandemic Studios est un développeur leader dans le divertissement interactif sur console et PC. Au cours de ses neuf années d'existence, Pandemic s'est bâti une solide réputation en réalisant des titres originaux de qualité et souvent primés, ainsi qu'en donnant une valeur ajoutée à des titres déjà existants. On trouve parmi leurs succès
récents des titres comme Star Wars Battlefront™, Star Wars Battlefront™ II, et trois créations originales : Mercenaries™, Destroy All Humans™ et Full Spectrum Warrior™. Suite à la sortie récente de Destroy All Humans® 2, Pandemic Studios travaille sur le développement de plusieurs titres originaux pour les consoles de nouvelle génération dans ses studios de Los Angeles et de Brisbane, dont Mercenaries 2: World in Flames™ et
Saboteur™. Pour de plus amples informations sur Pandemic Studios et ses jeux, rendez-vous sur www.pandemicstudios.com.
A propos de BioWare
BioWare Corp. est une société de création de divertissements électroniques qui développe des jeux pour ordinateurs, consoles, consoles portables et Internet, basés sur des scénarios riches et des personnages mémorables. Depuis 1995, BioWare a créé quelques-uns des titres les plus populaires au monde, dont les récompensés Baldur's Gate™ et la série des Neverwinter Nights™, ainsi que Star Wars®: Knights of the Old Republic™,
qui a obtenu le prix du jeu de l'année (Game of the Year) 2003. Parmi les créations originales de BioWare, on retrouve Jade Empire™, sacré jeu de rôle de l'année (RPG of the Year) en 2005, ainsi que des titres sur consoles nouvelle génération, Mass Effect™ et Dragon Age™ actuellement en développement. Mass Effect sera disponible en Amérique du Nord le 20 novembre 2007. Le jeu a reçu plus de 50 récompenses, dont le prix du
Meilleur jeu sur console (Best console Game) et Meilleur jeu de rôle (Best RPG) aux Game Critics Awards 2007, lors de l'Electronic Entertainment Expo. Avec des studios à Edmonton, au Canada, et à Austin, au Texas, BioWare travaille également d'arrache-pied sur un nouveau titre pour la Nintendo DS™, basé sur le personnage de Sonic, ainsi que sur plusieurs projets qui n'ont pour l'instant pas encore fait l'objet d'annonce
officielle, dont un jeu massivement multijoueur en ligne. Pour en savoir plus sur BioWare, rendez-vous sur leur site Internet : www.bioware.com. BioWare, BioWare Corp., Mass Effect, Dragon Age et Jade Empire sont des marques commerciales ou des marques déposées de BioWare Corp. aux Etats-Unis et dans d'autres pays.
A propos d’Electronic Arts
Electronic Arts Inc. (EA), domicilié à Redwood City, Californie, est le premier éditeur de logiciels de loisir interactif au monde. Fondée en 1982, la société développe, édite, et distribue des logiciels de loisir interactif dans le monde entier pour les consoles de jeu vidéo, les ordinateurs personnels, les téléphones portables et Internet. Electronic Arts commercialise ses produits sous quatre marques : EA SPORTSTM, EATM,
EA SPORTS BIGTM et POGOTM. Au cours de l’année fiscale 2007, EA a affiché un chiffre d’affaires de 3,09 milliards de dollars et 24 de ses titres se sont vendus à plus d’un million d’exemplaires. Sa page d’accueil et son site de jeu en ligne se trouvent à l’adresse www.electronicarts.fr.
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