A sa sortie en 2007, The One Hope (TOH pour les intimes) a fait figure d’OJNI (Objet Jouable Non Identifié) dans l’univers ludique sur téléphones mobiles. Conçu à l’origine pour la série 60 des mobiles Nokia, par le français Pascal Luban, il disposait à la fois de superbes graphismes, d’un gameplay riche et d’un scénario qui n’avait rien à envier à nombre de jeux actuels sur consoles portables. Comme il n’est jamais trop tard pour être consacré, et qu’en plus on n’est que rarement prophète en son pays, ce jeu d’un créateur français mais édité par les irlandais de Gmedia, vient d’être nommé aux Digital Media Awards 2009, dans la catégorie « Best in Gaming ». Un fabuleux signe de reconnaissance pour Pascal Luban qui a travaillé sur de nombreux jeux à succès, et notamment deux des épisodes de la série des Splinter Cell.

Un titre riche et tactique

Mais The One Hope c’est quoi ? Si l’on a déjà évoqué la qualité de ses graphismes et de son animation, ce jeu de rôles et de combats à forte dimension tactique, se distingue des jeux de sa génération par un gameplay riche, un scénario qui ne tient pas sur un post-it et par une durée de vie jamais vue jusqu’ici sur un téléphone mobile.

The One Hope c’est l’aventure épique d'un héros improbable, Icarus, qui a été chargé de faire un périlleux voyage digne d’Ulysse, au coeur du royaume oublié de Borea.

Un scénario en béton

Borea ... Un monde entièrement couvert par les nuages qui roulent et rugissent comme un océan en colère. Ce voile nuageux perpétuel est percé d'un pilier immense, comme une sorte de pic rocheux de plusieurs kilomètres de haut, s’élevant au-dessus de la tempête. C'est l’endroit où les Asterians ont construit leur ville, Asteria. Ils y ont édifié et développé une civilisation dont la complexité n’a rien à voir avec la technologie - Borea est un monde sans machine -, mais qui doit tout à leur niveau de connaissance et à leur raffinement.

Les Asterians sont en effet des hédonistes et se passionnent pour l'astrologie. Ils n’ont pas besoin de travailler et la magie fait partie de leurs dons naturels. Mais derrière cette heureuse et paisible civilisation en apparence se cache une réalité plus sombre…

Au plus profond de la couverture nuageuse se niche en effet le monde parallèle de Vahalla. Un univers totalement inconnu des Asterians qui, si l’on en croit la rumeur, est un lieu dantesque, infesté de créatures sauvages. C’est aussi le repaire de tous les exclus, de tous les rebelles et de tous les aventuriers sans foi ni loi de Borea. De tous ceux qui n’ont pas accepté de se fondre dans le consensus tranquille de l'Acropole. Les deux mondes coexistent, s’ignorant royalement l’un et l'autre. Les Asterians vivent la tête dans les étoiles, surfant au rythme régulier et sans à-coups du cosmos, tandis que les exclus ont troqué la sécurité pour la liberté.

Et un jour…

Tout commence par une pluie de météorites, aussi soudaine qu’inattendue. Les sages y voient la cause d’une déstabilisation de leur monde. Aussi les météorites doivent-elles être trouvées au plus vite et être mises en sécurité avant qu'elles ne puissent tomber dans de mauvaises mains…

Mais qui serait suffisamment courageux, ou suffisamment fou, pour oser se rendre à Vahalla, dénicher les pierres et les mettre à l’abri ? Ce serait à n’en pas douter une course sans retour car personne n’a jamais remonté le pilier de pierre…

Les anciens pensent rapidement à Icarus, jeune franc-tireur. Ils lui demandent de se jeter sine die dans cette aventure. Pourquoi lui? Icarus souffre d’un handicap : il ne dispose d’aucun pouvoir magique et il a donc dû développer d'autres compétences, comme celle de se battre ou de survivre.

Il est le seul espoir.

Icarus accepte la mission. C’est sa façon à lui de montrer à son peuple qu’il peut être utile. Il plonge sans sourciller dans la mer de nuages en direction de Vahalla. Ce qu’il va découvrir a de quoi faire trembler, mais ce qui sera le plus fascinant tiendra dans la découverte de l'histoire enfouie de Borea.

Icarus va en effet découvrir l'incroyable secret, jusqu’ici caché au peuple d’Asteria…

Dans The One Hope, le joueur qui incarne Icarus, va se découvrir à travers ce personnage central et fascinant, marqué par le destin car orphelin dès l’âge de trois ans. Il découvrira dans cette quête aussi dangereuse qu’initiatique la seule vraie complice d’Icarus, la jeune Aela qui compte sur lui pour retrouver son père Doctus, exilé involontaire à Valhala.

Un Vahalla où le joueur, dans les pas d’Icarus, va croiser l’inquiétant et iconoclaste Ardus, les frères No’or aussi fanatiques que mystiques. Et que dire des Sewars, des monstres de cruauté, irrésistibles, incontrôlables, sans pitié et sans morale…

The One Hope nommé aux Digital Media Awards 2009 de Dublin Publié par l’éditeur Irlandais Gmedia (www.gmedia.ie), TOH vient d’être sélectionné dans la catégorie Best In Gaming pour les Digital Media Awards 2009 (www.digitalmedia.ie/2009/index.html) qui sont au jeu vidéo en Irlande ce que les Césars sont au cinéma français ou les Victoires de la Musique à la chanson. L’annonce des résultats et la remise des prix doivent avoir lieu le 13 février prochain à Dublin.

À propos de Pascal Luban Pascal Luban est directeur créatif et fondateur du Game Design Studio (www.gamedesignstudio.com), société de conseil et de prestations de services en matière de game design. Il travaille en indépendant depuis plus de 13 ans dans l’industrie du jeu vidéo. Cela lui a donné l’opportunité de travailler pour de nombreux clients, sur des projets très divers. A noter en particulier les deux épisodes de Splinter Cell (Pandora Tomorrow et Chaos Theory), Battlefield – Bad Company, UT3, Alone In The Dark – The New Nightmare. Il termine actuellement une mission sur le titre Wanted – Weapons Of Fate.

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