Parrot, leader des périphériques sans fil pour
téléphones mobiles, dévoile aujourd’hui la version finale de son quadricoptère à réalité augmentée pilotable avec un iPod touch, un iPhone ou un iPad :
le Parrot AR.Drone.
 D’un maniement super intuitif, le Parrot AR.Drone réalise des vols très
spectaculaires et permet de jouer à des jeux vidéo en réalité augmentée.
Vous êtes aux commandes d’un quadricoptère unique, grâce auquel mondes réel et
virtuel se mêlent pour vous offrir des expériences de jeu étourdissantes...
La caméra-avant de l’appareil retransmet en streaming sur l’écran de l’iPod touch
ou de l’iPhone ce que voit l’AR.Drone et des algorithmes de traitement d’images
permettent d’intégrer en temps réel des effets spéciaux de réalité augmentée …
Avec son cockpit fuselé propulsé par 4 hélices, chacune
entrainée par un moteur « brushless », le Parrot AR.Drone offre des possibilités étonnantes de pilotage, une très grande
maniabilité et une extraordinaire stabilité.
Le Parrot AR.Drone génère son propre réseau Wi-Fi (nul
besoin de connexion Internet ou de routeur) auquel il suffit
de connecter un iPod touch ou un iPhone. Après chargement
de l’application de vol ‘AR.FreeFlight’, l’iPod touch/iPhone
devient un véritable poste de pilotage.
Deux modes de pilotage sont proposés au joueur :
- Beginner : Deux boutons tactiles de pilotage, pour contrôler l’accéléromètre / la direction du
drone et pour effectuer des figures ;
- Ace : mode expert avec un seul bouton tactile de commandes.
Une pression sur le bouton décollage affiché sur l’écran de l’iPod touch/iPhone et le Parrot
AR.Drone met en route ses moteurs, décolle, se stabilise à quelques centimètres du sol. Il attend
les instructions du pilote. Il suffit alors de poser son pouce gauche sur l’écran de l’iPod touch/iPhone et un bouton de
commande se positionne automatiquement dessous. L’accéléromètre détecte les mouvements. Le
Parrot AR.Drone avance, recule ou vire sur le côté selon les inclinaisons de l’iPod touch/iPhone.
Un autre bouton de commande à droite de l’écran permet de faire monter, descendre ou tourner
l’AR.Drone. En mode ‘expert’, un seul bouton de commandes permet de piloter l’AR.Drone et
d’effectuer toutes les figures. Un appuie sur le bouton « atterrissage » et le quadricoptère se pose au sol et stoppe ses moteurs.
 
Un quadricoptère high-tech hors norme
Le Parrot AR.Drone est conçu en fibre de carbone et plastique PA66 chargé en fibres haute
résistance.
Le coeur de l’AR.Drone recèle des MEMS (Micro Electro Mechanicals Systems). Un
accéléromètre 3 axes, deux gyromètres [1 axe et 2 axes], un capteur à ultrasons et deux caméras :
- La première caméra, positionnée sous la structure, est reliée à une centrale inertielle (Inertial Measurement Unit). Grâceà elle, l’AR.Drone est capable de mesurer sa vitesse horizontale
et de réaliser des vols stationnaires époustouflants. Le
système de comparaisons d’images permet de compenser les
turbulences dues au vent lors des vols en extérieur. Des technologies habituellement utilisées pour des
applications professionnelles et militaires, pour la
première fois adaptées à l’univers du jeu.
- La seconde caméra, située à l’avant de l’appareil, retransmet ce que voit l’AR.Drone en
streaming sur l’écran de l’iPod touch/iPhone, comme si le joueur était à la place du pilote. Cette caméra joue un rôle fondamental lors de
parties de jeux vidéo, grâce à l’utilisation de la
reconnaissance de formes : elle permet la
réalité augmentée. Elle reconnaîtra par exemple un AR.Drone
ennemi pour les parties de combat entre deux
Drones, ou des tags qui se transformeront
alors en obstacles, monstres ou robots
ennemis sur l’écran de l’iPod touch/iPhone…
 
Le streaming vidéo a été amélioré par apport à la version de développement présentée au
CES 2010; et l’avant de la carène extérieure a été renforcé afin de mieux protéger la caméra.
Le joueur peut basculer d’une caméra à l’autre ou bien encore afficher les deux caméras
simultanément sur l’écran de son iPod touch/iPhone.
De nouvelles règles du jeu
 Avec l’AR.Drone, Parrot réunit les mondes du jeu vidéo et des modèles radiocommandés.
Ce quadricoptère d’exception permet en effet de recréer de nombreux jeux vidéo dans le réel et
offre en outre la possibilité de jouer à plusieurs grâce à la réalité augmentée.
Pour offrir aux pilotes des expériences de jeu inédites, 2 jeux seront disponibles en
téléchargement sur l’App Store :
- AR.FreeFlight
- Application indispensable pour faire voler et contrôler l’AR.Drone.
- 2 modes de pilotage : débutant ou expert.
- Téléchargeable gratuitement sur l’App Store.
- AR.FlyingAce
- Pour la première fois, il est possible d’utiliser un quadricoptère radiocommandé pour réaliser des combats aériens dignes des plus grands as de l’aviation.
- 2,99 € sur l’App Store.
Un nouveau look pour des vols en intérieur et en extérieur
Le Parrot AR.Drone est conçu pour des vols en intérieur et en extérieur.
Pour un vol en extérieur, une carène profilée réduit la prise au
vent et offre une extrême maniabilité au quadricoptère.
3 modèles sont proposés :
- orange et jaune
- orange et vert
- orange et bleu
Ces couleurs, volontairement lumineuses, permettent au pilote de suivre très facilement les
mouvements de son AR.Drone.
 Ces couleurs sont aussi parfaitement perçues par la caméra frontale de l’AR.Drone, ce qui permet
de repérer un AR.Drone ennemi lors de combats à 2 joueurs.
En intérieur, une carène spécifique protège les hélices dans
le cas où elles touchent un obstacle. Blanc, gris et noir, le
cockpit est sobre. Des autocollants, qui reprennent les couleurs de la carène extérieure, peuvent être fixés sur
chaque arceau pour permettre, en intérieur, des combats de
drones.
Enfin, des diodes électroluminescentes (vertes à l’avant, rouges à l’arrière), positionnées sur le
train d’atterrissage, permettent au pilote de bien situer son AR.Drone dans l’espace pour rendre le
pilotage plus aisé. Ces diodes s’activent et réagissent en fonction des actions de jeu.
Une communauté de pilotes
Accessible via www.ardrone.com, l’AR.Drone-Pilot Academy sera un site Web dédié aux
utilisateurs et fans du quadricoptère de Parrot.
Ce site proposera plus d’une vingtaine de vidéos et de nombreuses informations sur l’AR.Drone.
- Zone d’entraînement
Cette zone accompagne le pilote, de sa première prise en mains de l’AR.Drone jusqu’à son
perfectionnement en matière de pilotage.
Comment bien préparer son AR.Drone (installation de la batterie, configuration Wi-Fi / iPod touch - iPhone…), apprendre à piloter (contrôle de l’accéléromètre…), réaliser des figures de vol (cercles, « 8 »,
demi-tour, slalom, course d’obstacles…), s’entrainer au combat aérien (manoeuvres offensives et défensives,
duels en intérieur et en extérieur…)
- Zone communautaire
C’est ici que les pilotes pourront poster leurs vidéos, échanger sur des forums de discussion,
suivre l’actualité AR.Drone (via par exemple Facebook ou Twitter…)
Une plate-forme de développement ouverte
 Depuis la présentation au CES 2010, le Software Development Kit (mis à jour en mai 2010) est à disposition des développeurs qui souhaitent créer des jeux autour de l’AR.Drone.
Le portage des codes sources sur d’autres plateformes est également possible à partir du SDK.
Aujourd’hui, plus de 450 développeurs sont inscrits sur la plateforme Parrot.
Les jeux à venir pour l’AR.Drone n’ont donc de limite que l’imagination et l’ingéniosité des fans du
quadricoptère de Parrot.
Pour télécharger le SDK ou obtenir plus de renseignements, rendez-vous sur
https://projects.ardrone.org
Parrot AR.Drone : Une première technologique
Le développement de l’AR.Drone a demandé plus de 4 ans de travail et a été l’occasion du dépôt
d’une vingtaine de brevets.
Pour la première fois, sont réunis dans un produit grand public :
- Un quadricoptère haute qualité réalisé en fibre de carbone et plastique haute résistance PA66
chargé en fibres. Intégrant 4 moteurs brushless ;
- Une centrale inertielle avec des MEMS (Micro-Electro-Mechanical Systems) associant du
traitement vidéo et un logiciel de pilotage automatique pour assurer un pilotage super intuitif
d’un modèle radiocommandé ;
- Le Wi-Fi et le streaming vidéo pour une interface de jeu avec un iPod touch ou un iPhone ;
- Des logiciels de reconnaissance de formes pour la réalité augmentée.
Parrot développe des technologies sans fil depuis 15 ans. L’ingénierie est la clé de voûte du travail
de Parrot. Le département R&D de l’entreprise compte 150 ingénieurs.
Parrot a toujours veillé au maintien de ses investissements de R&D à un haut niveau avec une
focalisation importante sur le logiciel et le traitement de signal. Parrot développe des produits
complets en prenant soin de leur usage. Aussi, le développement des logiciels, de l’électronique, le
design industriel et l’optimisation des coûts de fabrication sont le travail quotidien du bureau
d’étude.
 
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